Health Coach: la figura que falta en los servicios públicos de atención domiciliaria

Autor: Equipo GROW | Especialistas en Bienestar, Coaching y Cronicidad

Carmen tiene 83 años. Vive sola en un quinto piso sin ascensor en una ciudad mediana. Su familia está lejos, sus amigas han desaparecido con los años y sus dolores en las piernas hacen que cada día se parezca demasiado al anterior. La visita de la auxiliar a domicilio garantiza su aseo y comida, pero no logra aliviar esa otra parte invisible: la emocional. «No tengo ganas de nada, pero no se lo digo a nadie para no molestar», confiesa.

Como Carmen, miles de personas mayores, crónicas o dependientes viven una soledad dolorosa. Aunque reciben atención técnica, no siempre cuentan con acompañamiento emocional. Aquí es donde emerge una figura transformadora aún poco implementada en el sistema público: el Health Coach o Coach de Salud.

En un contexto de creciente cronicidad, aislamiento social y sufrimiento emocional, el Health Coach es una necesidad urgente. Esta figura trabaja con la motivación, el autocuidado y el sentido de vida. No cura enfermedades, pero ayuda a que la persona conecte con su deseo de cuidarse, participar y sentirse viva.

Pensemos en Antonia, que tras un ictus quedó con secuelas y miedo a salir. La fisioterapia ayudó, pero ella seguía inmóvil. Un Health Coach, en coordinación con su enfermera y trabajadora social, le ayudó a fijar pequeños objetivos: salir al rellano, luego a la esquina, luego al centro de mayores. Poco a poco, recuperó movilidad y alegría. Esto no está en el protocolo clínico, pero transforma vidas.

En el Reino Unido, el NHS lleva años integrando Health Coaches en su modelo de “personalised care”. Los resultados son contundentes: pacientes con mayor control sobre su salud, menos visitas a urgencias, menos uso de psicofármacos y ahorro claro para el sistema. No solo bienestar, sino eficiencia.

En España, las Comunidades Autónomas tienen una gran oportunidad: incorporar esta figura en servicios de atención domiciliaria, salud comunitaria y programas de envejecimiento activo. Imagina cada centro social con un Health Coach que acompañe procesos de soledad, adherencia terapéutica o proyectos de vida. Que motive, escuche y active recursos internos en los usuarios.

No se trata de sustituir lo existente, sino de complementarlo con una mirada diferente: no solo ver patología, sino historia personal; no solo medir presión arterial, sino esperanza; preguntar “¿Qué sentido tiene tu día hoy?” y trabajar para que esa persona encuentre razones para cuidarse.

Las auxiliares de ayuda a domicilio, por ejemplo, conviven con usuarios tristes, desconectados, que comen mal o no cumplen tratamientos por falta de ánimo. Incorporar Health Coaches mejora el bienestar de usuarios y alivia la carga emocional del personal.

Desde lo institucional, la figura contribuye a la sostenibilidad económica, evitando hospitalizaciones innecesarias, reduciendo el uso sanitario por causas evitables y mejorando la eficiencia. El Coach detecta señales tempranas de deterioro emocional y aislamiento, permitiendo intervenciones proactivas que mejoran la calidad de vida.

Organizacionalmente, mejora el clima laboral, reduce desgaste profesional y fortalece la confianza entre usuarios y sistema, mejorando la imagen pública.

Volviendo a Carmen, tras varias sesiones empezó a escribir cartas a sus nietos, leer cuentos por videollamada e incluso pidió ir al centro cultural. Su dolor no desapareció, pero volvió a tener ganas. Eso, aunque no esté en indicadores clínicos, es fundamental.

Para responder a esta necesidad, la Universidad Complutense de Madrid ofrece dos formaciones clave:

• Curso de Experto en Health Coaching (150 horas, modalidad híbrida) para profesionales sanitarios, sociales y educativos, con herramientas de neurociencia, comunicación empática y acompañamiento al cambio.
• Certificado en Coaching Sanitario (60 horas, online, accesible sin titulación universitaria) para técnicos, auxiliares y personal del tercer sector.

Incluir al Health Coach en servicios públicos no es moda, es dignidad. Reconocer que las personas necesitan no solo atención, sino sentido; no solo medicamentos, sino motivación; no solo protocolos, sino presencia.

El futuro del cuidado pasa por humanizar, escuchar y acompañar. El Health Coach es una herramienta poderosa para hacerlo posible. Las comunidades autónomas tienen la llave, solo falta abrir la puerta.

Autor: Equipo de GROW | Especialistas en Bienestar, Coaching y Cronicidad